いいちこだけじゃないよ！【三和酒類】「虚空乃蔵（こくうのくら）」限定日本酒&ビールレビュー

2022年6月20日2023年10月13日

大分県の特産品といえば、麦焼酎が有名です。数ある麦焼酎の中でも、全国的に知名度が高いのはやはり「いいちこ」でしょう。いいちこを造っているのは、大分県宇佐市にある「三和酒類」です。しかし三和酒類は、もとは日本酒の蔵元ということはあまり知られていません。いいちこが有名になった後も、和香牡丹などの清酒を作り続けてきましたが、大ヒットした麦焼酎の影にかくれ日本酒は目立たない存在でした。

２０２２年５月、宇佐市辛島にオープンした「虚空乃蔵（こくうのくら）」は、「米の蔵」と「麦の蔵」ふたつの建物からなる三和酒類のアンテナショップです。

外観は白壁の土蔵のような建物です。妻壁に、宇佐市安心院の鏝絵（こてえ）をあしらっています。

米の蔵では試飲や購入ができるほか、日本酒の醸造体験ができるワークショップスペースも併設されています。また、焼酎用の麦をつかった地ビールも注目を集めています！

限定商品を購入・試飲「米の蔵」日本酒の醸造スペースも

米の蔵で購入できるのは、辛島限定のレア商品がほとんど。

三和酒類の焼酎専用麦「西の星」を使ったクラフトビール「ニシノホシエール」。330㎖の瓶ビールで、ふつうのタイプと柚子風味の二種類があります。

ニシノホシエール

柚子エール

米の蔵で醸造した和香牡丹の新ブランドの日本酒も気になります。

生酒「輪奏」

レストラン【麦の蔵】

麦の蔵は米の蔵から庭園をはさんだ隣にあり、中はレストランになっています。

レストランでは、ニシノホシエールの生が飲めるそうです。この日の目的はニシノホシエールの生だったのですが、あいにく満席。米の蔵でアルコール類を購入して帰宅しました。

辛島虚空乃蔵限定商品レポ！

ニシノホシエール/柚子エール

ニシノホシエールは、ビールではなく発泡酒に分類されるそうです。さっぱりして飲みやすいのは発泡酒だからでしょうか？ビールの苦味やコクが苦手な人でも、これならいけそうです。

飲んだ瞬間ホップのフルーティーな香りが口の中にはじけます。これは本当にうまい。330mlで660円と一般的なビールよりかなりお高いのですが、それだけ価値があると思いました。絶対また買う！

柚子エールには本物の柚子の皮入り。さわやかなニシノホシエールと柚子の香りが絶妙です。

おみやげおすすめ度　 (4.5 / 5)

【輪奏】純米生酒甘口

こちらもヤバいぐらい飲みやすい日本酒！例えるならメロン？バナナ？のようなフルーティーな風味です。辛口と甘口がありますが、おすすめは甘口。大分の人は甘いもの好きなので、日本酒でもなんでも、辛口と甘口があったら甘口を選んだ方がまちがいないです（個人の見解）。甘口の方が作り手の本気度が高い（気がする）